I dentisti sono professionisti sanitari che si occupano della diagnosi e della terapia delle malattie e anomalie, congenite e acquisite, del cavo orale e dei relativi organi e tessuti, nonchรฉ della prevenzione e della riabilitazione odontoiatriche. A seconda della legge vigente nei diversi Paesi, per esercitare la professione di dentista puรฒ essere necessario un diploma o una laurea in un corso di studi specialistico in odontoiatria oppure una laurea in medicina con specializzazione in odontoiatria, e in alcuni Paesi anche un’abilitazione all’esercizio della professione. Entrambe queste figure sono definite odontoiatra. Il termine dentista รจ talvolta utilizzato anche per indicare il personale tecnico non medico, sebbene sia preferibile per quest’ultimo il termine odontotecnico o meccanico dentista.