ano

L’ano (dal latino anus: cerchio, orifizio), o apertura anale, negli animali che ne sono provvisti, detti proctodeati è lo sbocco secondario verso l’esterno dell’apparato digerente, opposto alla bocca attraverso il quale vengono espulse le feci durante la defecazione, ove la bocca non ne assolva le funzioni, come negli aprocti. La sua funzione è di espellere e eventualmente controllare l’espulsione delle feci, la materia prodotta durante la digestione, che, a seconda del tipo di animale, possono essere materiali che l’animale non può digerire, come le ossa, materiale rimanente dopo che tutti i nutrienti utilizzabili dall’organismo sono stati estratti, ad esempio cellulosa, chitina o lignina, sostanze ingerite che sarebbero tossiche se permanenti nel tubo digerente, batteri intestinali morti o in eccesso, endosimbionti, ecc.